10년 전부터 국회정책토론회 3회, 학술연구, 각종 기고 등 적극적으로 추진했던 오랜 염원인 국가보훈부 승격 정부조직법이 조만간 발의될 예정이다. 국가보훈부 승격에 맞춰 대통령실 보훈비서관도 이번에 반드시 신설돼야 하는데, 대한민국은 세계적으로 유일한 분단 국가로 지금 이 시간에도 북한은 핵 개발과 미사일 발사로 대한민국을 위협하고 있다. 대한민국의 근·현대사에서 간과할 수 없는 부분은 36년 간 일제의 강제 침탈이다. 독립을 위해 목숨을 아끼지 않았던 수많은 독립운동가, 자유민주주의 수호를 위해 나라를 지켰던 6·25전쟁 참전유공자, 대한민국 국위 선양과 경제발전을 위해 헌신한 월남전 참전유공자와 그 외 특수임무유공자, 소년병, 학도병, 여군, 국민방위군 등 목숨을 걸고 나라를 지켰던 국민 영웅의 은혜에 대한 보답을 결코 잊어서는 안 될 것이다. 현 정부 보훈정책의 포커스는 일류보훈 추진으로, 보훈은 국방의 근원이자 정신적 지주라고 밝혀 왔듯이 이를 실천하기 위한 방안으로 국가유공자를 위한 보훈의 컨트롤타워 역할을 할 대통령실 보훈비서관 신설이 시의적으로 매우 필요한 시기라 판단된다. 보훈비서관 신설이 필요한 이유를 구체적으로 제시하면 첫째, 대통령실 내 보훈정책을 전담하는 보훈비서관 부재로 날로 중요시되고 변화하는 보훈 업무를 조정 통합하는 기능이 상실되고 둘째로 현 정부에서 중점적으로 추진하는 조국을 위해 희생하고 공헌한 분들에 대한 존경심과 예우 차원에서 국가가 끝까지 책임진다는 보훈의 기본원리와 일맥상통하는 것으로 대통령실과의 소통 창구 역할이 필요하다. 셋째, 대통령실 내 중앙정부 부처 업무를 담당하는 노동, 교육, 법률, 환경, 자치, 법무 등 전담 비서관제도가 대부분 있으나 독자적인 보훈 분야만 없어 이에 따른 업무 수행상 많은 어려움과 타 부처와의 형평성 문제가 제기된다. 넷째, 북한의 천안함 폭침, 연평도 포격, 지뢰 폭발 등에 따른 보상 지원을 대통령실이 직접 나서 은혜에 보답한다는 의미에서 국민들에 대한 보훈교육학적 상징적 의미로 절실히 필요하다. 마지막으로 대한민국상이군경회 등 10여개와 재향군인회 등은 보훈단체들의 강력한 요구와 간절히 바라는 염원이고 숙원이다. 대통령실 보훈비서관 신설 방안을 세부적으로 제시하면 1안은 정무수석실 내 보훈비서관을 두는 방안으로 현행 국가보훈처가 국가 정무위원회 소관 부처로 정무1, 2비서관, 보훈비서관, 지방자치비서관 4개 비서관을 두는 방안이 타당하다고 판단된다. 2안은 사회수석실 내 보훈비서관을 설치하는 방안으로 20대 대통령직 인수위원회 업무보고 소관 부처로 보훈비서관, 보건복지비서관, 고용노동비서관, 교육비서관, 기후환경비서관, 문화체육비서관 6개 비서관 체제로 운영하는 것이 필요하다. 대통령실 보훈비서관 신설 시 직급 및 업무 분장을 제시하면 대통령실의 전반적 보훈정책을 총괄 조정하는 1급 비서관, 보훈정책 및 국내외 행사업무, 보훈예산 등 현안 업무 조정 2급 선임행정관, 국내 보훈정책 및 보훈행사 업무 담당(현충일, 6·25, 광복절 등 행사 업무) 3급, 국제 보훈정책 및 보훈행사 담당(국외 독립유공자 유해 봉안, 국제보훈 외교 업무, 대통령 해외 순방 업무) 4급 행정관 2명, 5급 행정관 3명 등 총 8명이 필요하다. 대통령실 보훈비서관 신설을 위한 일정별 세부 추진 방안을 제시하면 11월1일 보훈비서관제도 신설 추진 전문가(학계, 공무원, 보훈전문가) 태스크포스(TF)팀을 구성 및 위촉하고 12월 초 대통령실 시행령 개정, 2023년 1월1일을 목표로 보훈비서관 신설 및 보훈전문가 비서관 임명을 추진하는 방안이 절실히 요구된다. 김태열 한국보훈포럼회장·영남이공대 교수
오피니언
경기일보
2022-10-20 20:24