10년간 인구 20%↓… 침체 가속화
용적률 인센티브 등 규제 완화 예정

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인천 중구 자유공원과 신포동 일대가 인구 감소와 상가 공실 급증 등 도심 노후화로 인한 지역경제 침체가 심각한 것으로 나타났다. 이에 따라 인천시는 일대에 대해 용적율 인센티브 등을 도입해 원도심 개발이 이뤄질 수 있도록 규제 완화 등에 나선다.

23일 시에 따르면 중구 신포동 일대는 지난 10년 간 인구가 약 20.2% 감소하는 등 전체적인 상주 인구가 줄어들고 있다. 또 신포동의 교통 중심인 경인국철(경인선·1호선) 동인천역의 1일 평균 이용객은 올해 기준 2만1천650명로 10년 전과 비교했을 때 53.3% 수준으로 급감하는 등 유동 인구도 감소했다.

여기에 지난 2023년 말 기준 신포동 일대 상가의 공실률은 21.4%로 인천지역 평균보다 1.6배 높다. 여기에 일대 지어진지 30년이 넘는 건물이 57%를 차지하는 등 도심 노후화도 심각하다.

앞서 동인천역 일대는 지난 2007년 재정비촉진지구로 지정받아 도심 재생을 추진했지만 장기 표류하다 지난 2018년 무산했다. 이어 2020년에는 도시재생활성화사업을 추진했지만 사업성 및 보상 등의 문제로 실패하는 등 좀처럼 개발이 이뤄지지 못하고 있다.

이에 따라 시는 신포동과 자유공원 일대, 동인천역 주변 일반상업지역 21만5천834㎡(6만5천404평)을 포함한 60만688㎡(18만2천26평)에 대해 자유공원 주변지역 지구단위계획구역으로 지정했다. 시는 이를 통해 주상복합(주거복합건축물)의 아파트 비율을 높이고, 용적률 인센티브 도입하는 등 각종 개발 사업이 이뤄질 수 있도록 해 원도심 활성화를 이뤄낸다는 계획이다.

세부적으로 주상복합에 아파트 비율을 당초 연면적 60%에서 80%까지 높이고, 오피스텔도 지을 수 있도록 했다. 또 주로 1층에만 들어설 수 있는 식당 등 상가도 전층에 들어설 수 있도록 했다. 작은 규모의 땅에 낡은 집이 밀집한데다, 도로 폭까지 좁던 지역의 난개발 방지 등을 위해 가구단위로 공공개발이 가능하도록 했다.

특히 공동개발이나 권장용도, 전면 공지, 친환경건축물, 그리고 각종 기반시설을 공공에 기부할 경우에는 용적률을 최대 100% 올려주는 등 인센티브를 준다. 다만 아파트의 비율을 높이거나 오피스텔을 지을 경우엔 용적율을 낮춰 상업지역의 고밀 주거화를 방지한다.

시 관계자는 “지난 2022년 3월 이 같은 지구단위계획을 마련했지만, 최근 동인천역 역세권 개발과 맞물려 자유공원 일대의 개발 규제를 완화하는 내용으로 변경했다”고 말했다. 이어 “오는 11월께 도시·건축공동위원회 심의를 거쳐 본격 추진할 예정”이라고 말했다.