일자리·주거...청년에 희망선물
道, 올 예산 4천511억 투입… 281만9천여명 혜택 기대

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281만9천여명. 경기도에 거주하고 있는 청년인구(19~34세) 규모다. 이는 경기도 전체 인구의 약 21%에 해당하는 수치로 대구광역시 전체 인구(240만6천여명)보다 많고, 인천광역시 전체 인구(293만6천여명)보다 약간 적다. 청년인구는 현재 대학생ㆍ취업준비생ㆍ사회초년생 등 신분으로 아직은 우리 사회에서 큰 영향력을 행사하고 있진 않지만, 미래 사회의 선두에 서서 세상을 바꿔나갈 대한민국 핵심 세대다. 이 같은 청년인구가 전국에서 가장 많은 경기도는 ‘청년친화도시’를 목표로 올해 기준 4천511억원 규모의 예산을 들여 5개 분야ㆍ42개 과제의 청년정책을 추진하고 있다. 이에 본보는 경기도의 핵심 청년정책에 대해 살펴보고 그 성과와 의의 등을 분석해본다.

■ 청년의 ‘사회적 기본권’ 실현 도모

우선 도는 구직난 등을 겪는 청년의 사회활동을 촉진시켜 사회적 기본권 실현 및 경제성 확보를 지원하는 정책 추진에 집중하고 있다.

가장 대표적인 정책이 ‘경기도 청년기본소득’이다. 별도의 소득이 없는 도내 만 24세 청년을 대상으로 분기별로 25만원을 지급하는 사업이다. 민선 7기 이재명호(號)는 지난 2018년 11월 예산 지원 근거를 위해 관련 조례를 마련했고, 이듬해 4월부터 본격적으로 사업을 추진했다. 지난해 기준 청년기본소득 신청자는 13만9천여명으로, 92.5%의 신청률을 기록했다. 지원을 받은 청년들 중 무려 81.6%가 해당 제도에 만족하는 것으로 조사돼 도의 청년정책 가운데 가장 큰 호응을 받고 있는 것으로 나타났다.

이밖에 ‘경기도 청년면접수당’ 역시 주목해야 할 정책이다. 일자리 분야 정책인 청년면접수당은 청년에게 면접비를 지원해 경제적 부담을 줄여주고, 적극적으로 취업활동에 참여할 수 있도록 유도하는 것이다. 또 기업의 면접비 지급 문화 조성 및 확산을 위한 사회적 공감대 형성이라는 목표를 가진 일종의 캠페인 성격도 띠고 있다. 지난해 청년면접수당 신청 건수는 11만3천16건으로 도내 청년 3만7천여명이 혜택을 받았다. 더욱이 지난해 신청 회차를 거듭할수록 신청 건수가 증가(1차 394건→2차 904건→3차 960건→4차 1천738건), 청년의 정책에 대한 관심도가 늘어나는 것으로 분석됐다. 도가 지난 4~5월 실시한 여론조사(만 18~39세 도내 청년 1천466명 대상)에서도 응답자의 85%가 청년면접수당 정책을 ‘잘하고 있다’고 평가했다.

아울러 도는 중소기업 등에 재직 중인 청년 노동자의 자산 형성과 복리후생 등을 지원, 경제적 자립을 유도하는 ‘청년 노동자 통장 운영’, 창업을 희망하는 청년을 돕기 위한 ‘전통시장 청년상인 육성 지원’ 및 ‘소상공인 청년사관학교’ 등 사업도 추진하고 있다.

■ 주거 및 교육 등 ‘생활밀착형’ 정책도 주목

도는 ‘내 집 마련이 최대의 고민’이라는 청년 어려움을 고려해 주거 분야 관련 정책도 펼치고 있다.

먼저 경기주택도시공사(GH)를 통해 도심 내 청년이 주거할 수 있는 공간을 빌려주는 ‘청년을 위한 매입임대 주택 공급’에 나서고 있다. 이 사업을 통해 도는 2018년 201가구, 2019년 165가구, 지난해 180가구 등을 청년에게 지원했다.

도내 취약계층 대학생의 능력 개발과 주거 안정을 도모하기 위한 ‘대학생 기숙사 확충(경기푸른미래관 운영 지원)’도 추진 중이다. 해당 사업은 서울지역에 있는 대학에 진학하는 도내 청년의 주거를 돕기 위한 것이다. 경기푸른미래관은 서울 도봉구에 위치해 있으며, 4개동ㆍ185실(370명 수용) 규모로 운영되고 있다. 주거공간뿐 아니라 식당, 도서실, 휴게실, 체력단련실, 강당 등도 마련돼 도내 청년이 학업에 열중할 수 있도록 했다.

교육 분야에서는 ‘경기도 대학생 학자금 대출이자 지원’을 추진하고 있다. 가구 소득분위나 재학 여부에 상관없이 학자금 대출을 받은 대학생, 미취업 졸업생 등의 이자 부담을 완화하고 보편적 복지를 실현하기 위한 사업이다. 지난 2010년부터 시행 중인 이번 사업을 통해 누적 23만5천여명의 도내 청년이 130억3천여만원을 지원받았다.

기업이 요구하는 전문 인재를 양성하고 대학생의 취업경쟁력을 강화해 일자리 미스매치 해소를 유도하는 ‘경기도형 대학생 취업브리지’ 정책도 추진하고 있다. 도내 대학생이라면 누구나 참여할 수 있는 해당 사업은 도가 학생과 기업을 직접 매칭, 전문 교육과 현장실습 등을 지원해 자연스럽게 실질적 취업까지 연결되도록 하는 것이다.

아울러 도는 주거 분야에서 △청년 맞춤형 공적 임대주택 공급 △경기도 공공기숙사 운영 등을, 교육 분야에서 △대학생 교육비 부담 완화 △고교취업 활성화 등 정책 추진에 나서고 있다.

이밖에 지난달 ‘제1기 경기도 청년참여기구’를 출범, 동서남북 권역별로 선정한 200명의 청년과 지속적으로 소통할 수 있는 체계를 구축했다. 이를 바탕으로 도는 주거ㆍ일자리 등 ‘기본 분야’, 자유롭게 의견을 개진하는 ‘자율 분야’로 나눠 의제 발굴 및 정책 마련에 나설 방침이다.

채태병기자