2016년 시장 바뀌면서 위탁 고수 수년 에코사업 철회 급반전

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안승남 구리시장은 취임 이후 역점 사업 중 하나로 쓰레기 제로화를 위한 폐기물처리시설 공론화 과정에 머리를 맞댔다. 에코커뮤니티 사업 철회에 따른 예견된 쓰레기 문제를 더 이상 간과해서는 안되겠다는 의지의 발로다.

자체 음식물쓰레기 처리장 확보가 중장기적 해법이라는데 이견이 없음에도 불구, 주민반발 등 내부 요인 등으로 녹록지 않은게 현실이다. 그렇다고 더 이상 미룰수도 없는 형편이다.

시가 현재 공론화 테이블 위에 올려 놓은 대안은 ▲현 소각장 대체부지 확보 ▲소각장(자원회수시설) 대보수 ▲에코커뮤니티 사업 재추진 등 3가지다. 이 중 최근 주민설문조사를 통해 응답자 중 70% 정도가 현 소각장 대보수나 철회된 에코커뮤니티 사업을 다시 추진하자는 의견을 보여, 대체부지 건은 후순위로 밀려난 형국이다.

결국, 대보수 또는 에코 사업 재추진 등 두가지 중 하나를 선택해야 할 시점에 도달한 셈이다. 하지만, 대보수 사업이 강동구의 음식물쓰레기 반입량 통보로 극명한 한계에 봉착했다고 볼 때 에코커뮤니티 사업 중단은 논란만 증폭시킨 채 수년의 시간만 낭비했다는 비판을 피할 수 없게 하고 있다.

시가 쓰레기 처리에 대한 중장기적 대책으로 구리 남양주 에코커뮤니티 민간투자사업에 나선 것은 지난 2011년으로 거슬러 올라간다. 당시, 삼성물산이 구리시에 최초 의향서를 내면서 이듬해 10월 남양주시와 체결한 광역 음식물류폐기물 처리소각시설 설치 및 운영관리에 관한 기본협약에 따라 관련 사업이 수면위로 부각됐다. 이후 3~4년에 걸쳐 희망업체의 의향서 제출과 타당성 검토, 주민설명회 등을 거쳐 민간투자사업 동의안이 구리시의회에 상정되기에 이르렀다. 물론 이 과정에서 주민들의 반대 의견도 있었지만 입지까지 결정되면서 항해를 하는 듯 싶었다. 하지만, 2016년 상반기 시장이 바뀌면서 상황이 급반전됐다.

2016년 당시, 구리시장 재선거에서 출마해 당선된 B전 시장이 ‘음식물 처리공장 재검토’를 공약했고 취임 이튿날 ‘구리·남양주 에코 커뮤니티 민간투자사업 동의안’ 철회 공문을 시의회에 제출했다.

그때의 시의회 속기록을 살펴본 결과, 구리시의회는 제263회 정례회와 제270회 정례회에서 B전 시장에게 음식물쓰레기 처리를 위한 대책을 물었으나, 그는 구리시에서 발생한 음식물쓰레기는 전량 강동구 음식물재활용센터에 위탁, 안정적으로 처리하고 있으며 앞으로도 계속 그렇게 할 것이란 입장을 밝혔다.

이에 박석윤 당시 시의원(현 의장)은 서울시의 위탁처리 입장 변경을 우려하며 항구적 대책을 묻자 B전 시장은 강동구에 위탁처리하는 방법을 선호하면서 사실상 불용론을 고수했다.결국, 최근 강동구가 타 지자체 음식물쓰레기 반입량을 축소하겠다는 입장을 전해오면서 당시 박석윤 의장의 우려가 현실화 되고 있는 상태다.

박석윤 의장은 “당시 강동구의 입장변화로 반입에 대해 문제가 생겼을 때 어떤 대책을 갖고 있는가를 물었고 이에 도내 다른 곳에서 처리하면 된다는 답변을 들은 것으로 기억한다”면서 “지금까지도 에코커뮤니티 사업 철회는 내부적 행정처리로 보이며 외부적(남양주 연계)으로는 아직도 통보를 안한 만큼, 유효한 것으로 판단된다”고 말했다.

구리=김동수기자