최원재 정치부장
더불어민주당 전당대회 이후 이재명 대표의 독주 체제가 더욱 강화되고 있다. 입지가 좁아진 친노와 친문 정치인들이 최근 김동연 경기도지사를 중심으로 세력을 결집하는 양상이 나타나고 있다. 이러한 정치적 구도는 민주당 내 권력 투쟁의 새로운 국면을 열고 있으며 김 지사의 향후 정치적 행보, 특히 대권 도전 가능성에 대한 관심을 높이고 있다.
■ 이재명 대표의 독주 체제 강화
이 대표는 지난 대선에서 패배한 후에도 민주당 내에서 확고한 지지층을 기반으로 빠르게 당권을 장악했다. 이 대표는 강력한 리더십을 바탕으로 당의 노선을 주도하며 당 대표 연임에 성공했다. 특히 자신에게 비판적인 목소리를 억누르는 방식으로 당내 세력을 결집하고 있다. 그러나 이러한 독주 체제는 그의 사법 리스크와 맞물려 당내 갈등을 증폭시키고 있다. 민주당 내부에서도 이 대표의 사법 리스크를 부담스러워하는 목소리가 점차 커지고 있으며 이는 당내 세력 분화와 권력 재편의 촉매제가 되고 있다.
■ 김동연 지사와 친노·친문 세력의 결집
김 지사는 참여정부 시절부터 경제 관료로서의 경력을 쌓아 왔으며 문재인 정부에서는 경제부총리로서 중요한 역할을 했다. 그는 정책적 역량과 실무 경험을 바탕으로 정치적 신뢰를 쌓아 왔고 이러한 점이 친노·친문 세력의 지지를 얻는 데 중요한 요인으로 작용하고 있다. 이 대표의 독주 체제에 대한 반발심과 더불어 그의 사법 리스크가 민주당 내 다른 세력들이 김 지사에게 눈을 돌리게 만드는 중요한 배경이 되고 있다.
김 지사는 자신의 정치적 신념을 바탕으로 독자적인 길을 걸어가고 있지만 최근의 움직임은 그가 대권 도전에 나설 가능성을 시사하고 있다. 친노·친문 세력의 지원은 그가 이 대표와 다른 노선을 취하면서도 당내 기반을 넓히는 데 큰 도움이 될 것이다. 김 지사는 이 대표와의 차별화를 통해 자신의 정치적 정체성을 확립하고 있으며 이는 그가 향후 민주당 내에서 대권 주자로 부상할 가능성을 높여주고 있다.
■ 김동연의 대권 도전 가능성과 과제
이 대표가 법적 문제로 정치적 입지가 크게 흔들리거나 당내 지지를 잃게 되면 김 지사는 유력한 대안 중 하나가 될 수 있다. 그의 경제 전문가로서의 이미지와 합리적이고 중도적인 성향은 민주당이 이 대표 체제 이후 새로운 방향을 모색하는 과정에서 중요한 자산이 될 것이다.
그러나 김 지사의 대권 도전이 성공하기 위해서는 몇 가지 중요한 과제가 남아 있다. 그는 친노·친문 세력의 지지를 넘어 당내 광범위한 지지를 확보해야 한다. 이는 이 대표의 지지층과도 일정 부분 접점을 찾아야 한다는 의미다. 또 대중적 인지도를 높이고 경제 전문가로서의 이미지를 넘어 정치적 리더십을 확립하는 것이 중요하다.
김 지사는 또 이 대표와의 차별화 전략을 명확히 해야 한다. 단순히 반(反)이재명 세력의 집결체로 인식되는 것을 넘어 김 지사만의 정치적 비전과 철학을 제시해야 할 필요가 있다. 이를 위해서는 경제 정책뿐만 아니라 사회 전반에 대한 통합적 비전을 제시할 수 있어야 한다. 민주당이 이 대표 이후 새로운 리더십을 요구할 때 김 지사가 그 요구에 부응하는 인물로 부상할 수 있을지 관심이 집중되고 있다.