“입체복합도시인지, 첨단도시인지, 도대체 루원시티(Lu1 City)는 언제 만들어지는 겁니까?”
29일 인천 서구 가정오거리 일대의 루원시티 도시개발사업 현장. 40층을 훌쩍 넘긴 회색 콘크리트 건물들이 쿵쾅쿵쾅 소리에 장단을 맞춰 삐쭉빼쭉 올라간다. 건물의 벽면을 가득 채운 창문이 없었다면 주상복합 아파트라는 것을 알기 전에 거대한 성냥갑부터 먼저 떠올랐을 것이다. 주변으로도 다른 아파트들이 헬리콥터 회전날개처럼 기중기를 머리 위에 단 채 정신없이 하늘로 치솟는다.
공사가 끝나가는 일부 아파트로는 수많은 트럭 등이 오가며 각종 마감재를 실어나른다. 내년 1~2월께 입주를 앞둔 곳들이다. 과거 교통의 요지로 꼽히던 이곳은 사람흔적이 온데간데 없어진 지 오래다. 남은 것은 군데군데 잡초가 무성한 공터와 소음으로 가득찬 공사장뿐이다.
주민 A씨는 “원래 단독주택과 빌라 등이 잔뜩 있던 곳인데, 개발사업을 이유로 모두 보상을 주고 내보냈다”며 “빈집이 곳곳에 남아 범죄·유령도시로 전락한 이후에는 모두 철거하고 철제 가림막을 세워놨다”고 했다. 이어 “또 한참을 철제 가림막이 막고 있더니, 이제야 집값들 오르니까 아파트만 신나게 짓기 시작했다”며 “루원시티의 콘셉트가 지켜지기는커녕 준공한다고 했던 시기로부터 벌써 8년이나 지났다”고 했다.
인천시와 LH(한국토지주택공사)가 지난 2006년부터 가정5거리 일대 90만6천349㎡에 추진 중인 루원시티 도시개발사업이 좀처럼 끝날 기미를 보이지 않고 있다. 현재 루원시티 도시개발사업의 공정률대로라면 오는 2023년에나 준공이 가능하다. 이는 당초 목표인 2013년보다 10년이 더 걸리는 셈이다.
시와 LH에 따르면 루원시티 도시개발사업의 개발계획 변경을 통해 2018년 12월31일로, 또 2020년 12월31일로 준공 일정을 늦춘데 이어 최근에는 내년 6월까지 연기한 상태다. 사업 초기인 2009년 미국 리만브라더스 사태로 촉발한 세계적인 경기 침체와 부동산경기 악화, 주공과 토공 합병 이후 LH의 사업성 위주의 기조 전환 등의 이유로 사업이 장기화한 것이다.
현재로서는 핵심시설 조성 공사 지연으로 내년 6월 준공도 어려울 전망이다. ‘입체보행데크’ 등의 핵심시설 조성 공사는 인천교통공사 등의 관계기관 협의와 안전대책 마련 등으로 내년 말까지 미뤄질 가능성이 크다. 현재 핵심시설 조성 공사의 공정률은 28.05%에 머물고 있다. 더욱이 핵심시설이 들어서는 가정역 바로 위 중심상업지구에는 인천도시철도(지하철) 2호선이 지나가고 도로에는 차량이 오가는 문제로 발생할 주민 민원 등의 문제가 겹치면 2023년 초로 준공이 미뤄질 가능성도 있다.
이와 함께 시와 LH는 루원시티 부지 중 상업3용지에 학교용지를 포함하는 개발계획 수립도 마무리짓지 못하고 있다. 현재 인천시교육청과 오피스텔 개발사업자 간의 협의가 지지부진하기 때문이다. 당초 올해 10월 1차 공람을 한 뒤 이달 중 2차 공람을 추진하려 했으나, 시교육청과 오피스텔 개발사업들은 아직 적정 면적 등에 대한 이견을 좁히지 못했다.
특히 루원시티 도시개발사업이 장기화하면서 손실금은 눈덩이처럼 불어났다. 시와 LH는 지난 2017년 루원시티 사업성 추정을 위한 용역에서 금융비용을 뺀 손실금이 약 2천940억원, 금융비용을 포함하면 1조원에 이를 것으로 예상했다. 총사업비 3조3천여억원 중 주민보상비로 1조7천억원을 사업 초기인 2010년까지 투입하면서 이에 따른 금융 비용만 연간 882억원이 나가고 있다.
시와 LH는 2023년 준공까지 감안하면 금융비용만 5천여억원이 추가로 발생하면서 전체 손실금 규모가 2조원에 육박할 것으로 추정하고 있다. 이 손실금은 2006년 사업협약에 따라 시와 LH가 절반씩 책임져야 한다. 다만, 금융비용을 두고 책임소재에 대한 이견을 보이고 있어 사업이 끝나면 시와 LH의 치열한 법적 다툼이 불가피하다.
서종국 인천대학교 도시행정학과 교수는 “애초에 정치적 목적 등에 의해 무리하게 사업을 추진하면서 루원시티 도시개발사업은 수년째 지지부진한 문제를 보일 수밖에 없었다”며 “사업 초반에 주민보상 등으로 엄청난 조성원가가 들어갔기 때문에 손실도 클 수밖에 없는 사업구조”라고 지적했다. 이어 “관계기관 간 무리한 협업 등을 방지하기 위해서는 사업 추진과정에서 철저하게 원가와 부동산 경기 등을 분석해야 이 같은 문제를 막을 수 있다”고 했다.
이민수기자