특정 신부 명의 수천평 땅 구입, 법도 규제도 없는 금단의 성역
후원금도 개인명의 통장에 관리, 재단 “결산서 통해 투명히 처리…토지도 교구 허락 하에 구입해”
재단법인 천주교수원교구유지재단이 천진암 성역화 사업을 수십 년째 주먹구구식으로 진행했던 것으로 드러났다. 특정 신부 명의로 수천평의 땅을 구입하는가 하면 신부 개인 명의 통장으로 후원금을 관리하는 등 그야말로 법도 규제도 없는 ‘성역’이 돼 버렸다는 비판의 목소리가 나온다.
3일 재단에 따르면 지난 1979년부터 시작돼 41년째 진행 중인 천진암 성역화 사업은 현재까지 매입, 교환, 증여를 통해 보유하고 있는 토지가 219필지로, 규모만 104만765㎡다.
이 중 1975년 천진암 터 첫 답사를 시작으로 40년 동안 천진암 성지 성역화 사업에 이끌어왔던 변기영 몬시뇰(명예 고위성직자)이 퇴촌면 우산리 390-1번지 등 천진암 성역화 사업 부지 내 전과 답, 임야 등 9개 필지의 2만3천여m²을 소유하고 있는 것으로 확인돼 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.
변기영 몬시뇰은 1971년 사제품을 받고 한국천주교회 창립사연구소 소장, 천진암 성지 주임 겸 천진암본당 주임, 100년계획 천진암대성당 건립 주임, 천진암박물관 관장을 역임했다. 특히 2005년 교황 베네딕토 16세에 의해 몬시뇰로 임명됐다.
그 누구의 손길이 미치지 못했던 때 천진암 성지를 개발하면서 반평생을 바친 천진암 성지의 교과서이자, 산증인으로 평가받고 있다.
그러나 이면을 살펴보면 종교를 이유로 지역 주민들의 희생을 강요했다는 목소리도 일고 있다. 천진암 성역화 사업과정에서 일부 원주민들이 내몰림을 당하는 등 여러가지 갈등이 있었다는 것이다. 퇴촌면 우산리가 고향인 A씨는 “지금도 ‘천주교’라고 하면 치가 떨린다”며 “퇴촌면에서 천주교는 신(神)이었다. 종교라는 특수성 때문에 순진한 시골사람들이 농락당했고 성역화한다며 인근 모든 땅을 사가고 원주민 나가라고 떠미니 발붙이고 살 수가 없었다”고 회상했다.
천진암 성지 성역화 사업 과정에서 개인 명의 통장으로 후원금을 관리, 투명하지 못한 회계도 문제점으로 지적되고 있다. 몇십 년 동안 변기영 몬시뇰의 개인 통장으로 후원금을 관리하다 2010년 뒤늦게 천진암 성지 명의로 후원회 통장을 개설해 사용 중이기 때문이다.
재단 측은 개인 명의의 통장을 사용한 것은 임의 결정이 아닌 당시 1대 교구장 주교(故 김남수 주교) 허락을 득한 것이라고 후원금 관리 논란에 선을 그었다. 재단 측은 “기존 개인 명의의 후원회 통장은 성지에서 관리하고 있고 매년 결산서를 통해 투명하게 처리하며 교구의 관리ㆍ감독을 받고 있다”고 밝혔다.
또 재단 측은 “현행법상 천주교 재단법인은 전(田)과 답(畓)을 소유할 수 없어 교구 허락 하에 불가피하게 지역에 있는 신부 명의로 필요한 토지를 구입할 수밖에 없었고, 9개 필지 중 4건은 절차를 통해 재단 소유로 이관됐고 5건에 대해서도 이전 마무리 절차를 밟고 있다”고 덧붙였다.
한상훈ㆍ강현숙기자