“지역발전상생정책 도입해 위기 극복”
파주시 파평면, 적성면 등 북부파주권역 원도심 10개 지역이 운정신도시권(운정, 교하)과 달리 인구절벽으로 지역소멸위험수준을 보이고 있는 가운데 관련 전문가들은 인구감소에 대한 지나친 불안보다는 ‘지역발전상생정책’을 도입해 위기극복에 나서야 한다는 견해를 내놨다.
5일 한국고용정보원 이상호 박사는 “신흥개발지역인 파주처럼 수도권에서는 신도시 개발로 신도심과 원도심간 인구불평등 초래는 당연하고 한 도시내 지역간 교육, 문화 등 다양한 분야 격차 발생 또한 사실이다”면서 “이로 인한 극단적인 불안감조성은 지역존재에 아무런 도움이 안된다. 대신 도시구조변동을 현실적으로 인식, 신도심과 원도심 간 접근성이 용이하도록하는 방안 강구 등 새로운 도시정책을 강하게 펼쳐야 한다”고 강조했다.
그는 “우리나라 인구증가정책은 저출산 고령화라는 프레임에 갇혀 수립되곤 했다. 하지만 이제는 출산을 강요하는 인구증가정책만으론 한계에 도달했다”고 분석한 뒤 “수도권과 비수도권교류로 상생발전을 꾀하는 것처럼 신도심과 원도심이 차별적 특성 재료를 통해 윈-윈하는 정책을 수립해야 한다”고 덧붙였다.
현재 파주시가 17개 읍면동에 주민주도의 역점사업으로 추진하고 있는 ‘마을살리기정책’과 관련해 이 박사는 “주민주도라는 방향 설정은 매우 긍정적”이라면서 “원도심인 문산읍 임진리의 경우 조선 최초 임진강거북선이라는 세계적인 컨텐츠를 발굴, 도시재생방향을 잡은 것처럼 원도심만의 고유한 각종 유무형 문화자산활용도 권역 간 인구 불평등을 희석시키는 좋은 방안 중 하나다”고 말했다.
김태형 경기도의회 도시환경위원회위원도 “파주는 물론 신도시가 들어서는 도시의 원도심은 저출산, 고령화로 인구감소를 초래하면서도 복원력은 절대 부족한 실정이다. 이는 결국 지역경제성장둔화로 이어진다”며 “인구감소시대가 뚜렷한 점을 감안, 이에 대비한 새로운 전력과 비전을 제시할 필요가 있다”고 말했다.
이어 “일본은 성장과 개발보다는 질적인 개발에 초점을 둔 지속가능한 도시를 내세우며 인구감소에 유연하게 대체 하고 있다”면서 “이를 실천에 옮기는 지방정부 교토시의 경우 문화, 관광도시 등으로 도시계획마스터플랜을 수립해 풍부한 자연과 공생하는 도시 특징을 살려 지속가능한 도시를 구축하고 있다. 파주원도심이 유심히 관찰해야 할 대목”이라고 말했다.
윤덕규 파주시 도시재생과장은 “파주 각 지역은 주민주도로 협동조합 등을 결성해 각각의 지역적 특성에 맞는 마을살리기에 나서고 있다. 눈내리는 초리골 겨울축제 등 지역의 누적된 정보를 새로 창조하거나 묻혀 있고 잊혀져 있던 자산들을 발굴하고 있는 것”이라며 “리비교관광자원화, 화석정발굴사업, 이등병거리 조성 등을 각 마을추진사업과 연계해 시너지를 내도록 치밀하게 기획하고 있다”고 말했다.
파주=김요섭기자